二式戦闘機は速力、上昇力を最優先にした設計で、航続距離や着陸性能は犠牲にされた。特に、離着陸に長い滑走路を必要とすることから、前線の狭い飛行場が使えず、航続力の不足もあって、広い太平洋戦域で地上部隊を援護する役目は果たせなかった。ただ、太平洋戦争も終盤になり、米軍の戦略爆撃機が日本本土に飛来するようになると、防空戦闘機として活躍の機会が巡ってきた。 　二式戦闘機は、全長８．９メートル、全幅９．４５メートル。武装は、初期生産タイプの一型と二型甲までは７．７ミリ機銃２丁と１２．７ミリ機関砲２門だったが、二型乙では１２．７ミリ機関砲２門と４０ミリロケット砲２門を備えた武装強化型が製造されたほか、二型丙は１２．７ミリ機関砲４門を装備した。本土を爆撃した米軍のＢ２９は高性能で、二式戦闘機の速力や上昇力でも十分とは言えなかったが、後継機種の開発が遅れたこともあって、陸軍防空部隊の要とならざるを得なかった。終戦までの生産数は、およそ１２００機に達した。写真は、終戦後に中国の飛行場で撮影された二式戦闘機二型丙